美国    United States
 　

 背景简介    Background Introduction
 
大不列颠的美利坚殖民地在西元一七七六年脱离宗主国英国而独立。依据一七八三年的巴黎条约美利坚合眾国成為一个新的国家。经过十九和二十世纪向北美大陆的扩展及获得海外的领土，美国在原来的十三州之后又增加了三十七个州。美国经歷了史上的两大创伤；即发生在一八六一至一八六五年的内战和一九三○年代的大萧条。第一次和第二次世界大战的获胜及一九九一年冷战结束的激励，美国经济成长稳定，失业和通货膨胀率低，科技先进。
 

 地理    Geography 位置Location:
 位於北美大陆於北大西洋和北太平洋之间与加拿大和墨西哥為邻。
 
面积Area:
 全面积：9,631,420平方公里。
土地面积：9,161,923平方公里。
水域面积：469,497平方公里。
註：只含括50州和华盛顿特区。
 
面积比较

Area - comparative:
 大约俄罗斯的一半；非洲的十分之三；南美洲的一半（略大於巴西）；比中国大陆大一点；约為欧盟的两倍半。
 
土地边界Land boundaries:
 总长：12,034 公里。

边界国：加拿大8,893公里（包括阿拉斯加2,477公里）；墨西哥3,141公里。

註：美国在古巴关塔那摩湾（Guantanamo Bay）的海军基地為美国租借地，属古巴的一部分边界长29公里。
 
海岸线Coastline:19,924公里。
 
气候Climate:
 大部分属温和气候；但夏威夷和佛罗里达属热带型气候；阿拉斯加严寒；密西西比河以西的广大平原雨量稀少；西南大盆地乾燥；西北地区冬季气温低，一、二月间偶有来自落磯山东脉的契努克暖风使低温稍微缓和。
 
地理特徵Geography - note:
 世界第三大国，土地（次於俄罗斯和加拿大）；人口（次於中国和印度）；麦肯尼山脉（Mt. McKinley）是北美最高峰；死谷（Death Valley）是北美陆地上最低洼的地方。 
 
人口    People人口Population:298,444,215 (2006年7月预估)
 
年龄结构Age structure:
 0-14 岁: 20.4% (男性 31,095,847/女性 29,715,872)
15-64 岁: 67.2% (男性100,022,845/女性100,413,484)
65 岁及以上: 12.5% (男性15,542,288/女性21,653,879) (2006 年预估)
 
人口成长率Population growth rate:0.91% (2006年预估)
 
出生率Birth rate:14.14/1000 (2006年预估)

死亡率Death rate:8.26/1000 (2006年预估)
 
净移入率Net migration rate:3.18 /1,000 (2006年预估)
 
性别比例Sex ratio:初生: 1.05 男/女

15岁以下: 1.05 男/女

15-64 岁: 1 男/女

65 岁及以上: 0.72 男/女

全人口: 0.97 男/女 (2006年预估)。
 
平均餘命Life expectancy at birth:
 全人口: 77.85 岁
男: 75.02 岁
女: 80.82 岁 (2006年预估) 
 
政府    Government
 
首府Capital:华盛顿Washington, DC。
 
行政区分Administrative divisions:
 美国由50个州和华盛顿特区组成，最后加入联邦政府的是阿拉斯加（第49个）和夏威夷（第50个），均於1959年加入。华盛顿哥伦比亚特区為美国国会辖下的联邦行政区，在国会由一个当选但无表决权的眾议院席位代表。居民自1961年开始拥有选举总统的权利。(选自：北京美国大使馆网页－美国简介)

美国的50个州：阿拉巴马(AL) 阿拉斯加(AK) 亚利桑那 (AZ) 阿肯色 (AR) 加利福尼亚 (CA) 科罗拉多 (CO) 康涅狄格 (CT) 特拉华 (DE) 佛罗里达 (FL) 乔治亚 (GA) 夏威夷 (HI) 爱达荷 (ID) 伊利诺依 (IL) 印地安那 (IN) 衣阿华 (IA) 堪萨斯 (KS) 肯塔基 (KY) 路易斯安那 (LA) 缅因 (ME) 马里兰 (MD) 麻塞诸塞 (MA) 密歇根 (MI) 明尼苏达 (MN) 密西西比 (MS) 密苏里 (MO) 蒙大拿 (MT) 内布拉斯加 (NE) 内华达 (NV) 新罕布夏 (NH) 新泽西 (NJ) 新墨西哥 (NM) 纽约 (NY) 北卡罗来纳 (NC) 北达科他 (ND) 俄亥俄 (OH) 奥克拉荷马 (OK) 俄勒冈 (OR) 宾夕法尼亚 (PA) 罗德岛 (RI) 南卡罗来纳 (SC) 南达科他 (SD) 田纳西 (TN) 德克萨斯 (TX) 犹他 (UT) 佛蒙特 (VT) 佛吉尼亚 (VA) 华盛顿 (WA) 西佛吉尼亚 (WV) 威斯康星 (WI) 怀俄明 (WY)。
 
附属地区Dependent areas:
 波多黎各是美国的自治区，波多黎各人為美国公民，不参与美国的总统选举，但有权选举一名无表决权的美国眾议院专员。美属维尔京群岛——由圣约翰、圣克罗斯和圣托马斯组成，是美国的无建制领地，受美国内政部岛屿事务办公室管辖。土著居民為美国公民，但没有选举美国总统的权利。北马利安纳群岛為自治区，是美国的政治盟友，实行自治，自行选举行政长官和立法机关。美属萨摩亚群岛為美国的无建制领地，受美国内政部岛屿事务办公室管辖。关岛為美国的无建制领地，受美国内政部岛屿事务办公室管辖。居民為美国公民，但没有美国总统选举权。属於美国领地的还有：贝克岛、豪兰岛、贾维斯岛、约翰斯顿岛、金曼礁、中途岛、纳弗沙岛、帕迈拉环礁、威克岛。(选自：北京美国大使馆网页－美国简介) 。
 
国庆日（独立纪念日）National holiday:七月四日（1776年）。
 
宪法Constitution:1787年9月17日通过, 1789年3月4日实施。
 
行政部门Executive branch:国家元首（最高行政首长）：乔治W.布希总统（2001年元月20日－）；理查B.銭尼副总统（2001年元月20日－）

内阁：内阁阁员由总统提名参议院认可。

选举：总统、副总统在同一张选票上，由各州选举人团代表选出，任期四年（可连任一次）；上次选举在2004年11月2日举行（下一次将在2008年11月4日举行）。
 
立法部门Legislative branch:
 两院制的国会由参议院和眾议院组成：参院有100个席位，每两年改选三分之一，每州由普选產生两位参议员任期6年；眾院有435个席位直接普选產生任期2年。

选举：上次选举在2004年11月2日。下次选举将在2006年11月7日举行。
 
司法部门Judicial branch:
 最高法院（9位****官需行為端正由总统提名参议院认可為终生职）；美国上诉法院；美国地区法院；州及郡法院。
 
国旗叙述Flag description:
 美国国旗上有13条均等的红色横条纹；上下红条之间以白色间隔。悬掛边的上方，蓝色矩形方块中排列著50颗白色的小五芒星，9个横排按6颗5颗相间的次序排列（上下排皆各6颗）。50颗星代表50州；13条纹代表原始殖民的13个州；亦称為旧日的荣耀。
 
资料来源：2006世界实情年鑑（The World Factbook 2006）

美国概况：文化教育

 　  【教　　育】  中小学教育主要是由各州教育委员会和地方政府管理。学校分公立、私立两类。多数州实行十年义务教育。各州学制不一，大部分为小学六年、初中三年、高中三年。高等教育有两年制的初级学院和技术学院，四年制的大学本科和二至四年的研究生院。2002财年教育预算为565亿美元，主要用于布什政府提出的"提高学生成绩和不让一个孩子落后"等计划。国会还通过了教育改革议案，重点为加强公立学校、提高教育质量等。

    著名高等学府有：哈佛大学、麻省理工学院、哥伦比亚大学、加利福尼亚大学伯克莱分校、斯坦福大学、芝加哥大学、乔治·华盛顿大学、耶鲁大学、加州理工学院、约翰·霍普金斯大学、普林斯顿大学和杜克大学等。

    【新闻出版】  美国报业系统庞大，2001年全国发行量最大的十家英文日报如下：《华尔街日报》、《今日美国》、《纽约时报》、《洛杉矶时报》、《华盛顿邮报》、《纽约每日新闻》、《芝加哥论坛报》、《新闻日报》、《休斯敦纪事》和《达拉斯晨报》。美国最有影响的三大报纸为《纽约时报》、《洛杉矶时报》和《华盛顿邮报》。  

    美联社是美国最大的通讯社，1848年在芝加哥成立，1893年成为联营公司，1990年将总部迁到纽约。在国外有3个总分社、60多个分社；与世界上115个国家有交换新闻关系。合众国际社是美国第二大通讯社，1958年由前合众社和国际新闻社合并组成，总部设在纽约。国外有80多个分社，拥有一个世界范围的图片网。  

    美国有电视台1000多家，其中商业电视台约960家，教育电视台约320家；有线电视网7900余家。全国共有广播电台8807家，对外广播电台19家。最大的两家对外广播机构为美国之音和美国广播电视网，均属官方电台。美国最大的几家全国性广播网是全国广播公司（NBC）、哥伦比亚广播公司（CBS）、美国广播公司（ABC）、有线新闻广播公司（CNN）和福克斯（FOX）等。

    （转自外交部网站）

当前美国多元文化教育的课程设计

多元文化教育是美国教育界兴起的一种有关少数民族教育的思潮。多元文化教育思想认为学生不论性别、种族、民族都应该有平等受教育机会。多元文化教育立图使多种群体的学生在学业上获得成功的发展机会，提高不同性别、不同民族和不同文化群体的学生以及一些特殊学生的素质。广义的多元文化教育还应该包括民族研究、多民族教育、反种族教育、妇女教育、残疾人教育等等。这种教育思潮倡导对所有来自不同文化背景的学生的尊重，认为不同民族的文化背景对学生在学校中的学业有直接的联系，这种思想强调组成整个美国社会所有民族在社会中所做的不同贡献，倡导用更加准确的课程体系来反映美国整个社会的知识体系，而不是只片面地强调以欧洲文化为主体的文化。它认为来自不同文化背景的孩子有不同的学习方式，教师应该在教学活动中考虑来自主体民族以及少数民族的孩子不同的学习方式，并在课程的学习中结合这些孩子的材料。美国的现实状况决定了多元文化教育的兴起。
　　　　美国是一个移民国家，人口由来自世界各地的人组成。１９９０年统计，在全美中小学学生中白种人之外的少数民族的学生占３０％左右的比例。到１９９４年的时候，这个比例已经上升到３４％。根据专家估计到２０１０年的时候，这个比例会达到或者超过４０％。如何对这部分占据比例越来越大的少数民族学生采取合适的教育显得越来越重要和突出，如何在美国社会中保持民族文化以及教育的多样化，同时保持全美国的和谐与统一是美国的学者孜孜不倦所追求的目标，有关多元文化教育的话题被越来越多的美国人所关注。实际上，这种在逐渐改变美国的一些教育观念以及实际的做法，多元文化的思想在美国的一些名牌大学诸如加州大学柏克力分校等大学的课程设计中得以成功地实施。目前美国对有关多元文化教育问题的探讨热点主要集中在以下几个方面：（１）如何打破欧洲文化在知识体系中占据美国主流文化的局面。（２）多元文化教育的课程设计。（３）多元文化的教学方法方面的研究。由于篇幅有限，本文仅就第二个问题，即多元文化教育的课程设计做如下探讨。
　　　　以欧洲文化为主的主流文化渗透到美国社会中的各个方面，在美国的教育的课程体系的设计方面充分地体现了主流文化在美国社会中的影响力。教育是深深地扎根在一个国家政治和文化的氛围当中的，学校课程体系是特定历史条件下政治、经济、文化产物。学校的课程体系不仅仅是一些人类积累的知识的总结，同时也是一些社会集团认为是有效的知识体系。在整个美国社会中，欧洲文化被认为是有效的、合法的知识体系，这种主流文化在中小学学校的整个课程中得到了充分的反映，但是少数民族的文化却在整个美国社会中处于一种被忽略的状态，甚至在中小学的课程中反映的是一种歪曲了的事实。
　　　　谈到多元文化以及多元文化教育的课程设计往往涉及到一系列与政治有关的问题。比如，社会中应该包括什么样的知识体系？什么样的知识应该在整个社会中认为是有效的知识？谁拥有权力来改变、控制和传播这些知识？谁来分配社会中物质资源；教育的目的是什么？学校课程设计中应该包括哪些内容？社会期望培养什么样的学生；学校应该鼓励学生使用什么样的学习方法？学生在进入社会之前应该拥有什么样的资源……对这一系列问题的回答不仅影响到整个教育系统的操作，而且影响到即将成长起来的美国青少年以后会用什么样的人生观来管理国家。
　　　　什么样的知识在美国的学校中传授是一个争论非常激烈的话题。在对这个问题的回答上，美国学者主要有三个派别：一派主张以欧洲文明为主流文化，另一派主张多元文化，第三派则主张以非洲文化为中心。主张西方文化占据主流文化的人极力支持目前欧洲主流文化占据主流地位的局面。他们认为一些有关女性以及多元文化教育的研究成果严重地危机了目前美国学校中欧洲文化知识的知识结构，担心打破以主流文化——欧洲文化占据主体地位的格局来接纳多元文化，势必会造成对美国整个社会和国家统一的破坏；倡导多元文化教育一派则认为学校以及大学的课程设计中应该体现一些少数民族的知识，而这正是目前美国课程设计中所缺乏的，因此，倡导对学校课程中的知识内容进行改革；以非洲文化为中心的学者主张非洲的文化历史应该在美国学校的课程设计中占据主要的角色，学校应该帮助学生认识非洲文化在美国历史上占据的地位，相对来说，这种呼声相对较弱一些。
　　　　随着美国社会中少数民族人口的不断增多，少数民族在美国社会中势力的不断加强，少数民族要求在文化上获得平等权利的呼声也越来越强烈，越来越多的美国人不得不承认美国是一个多元文化的社会，并愿意在实际社会中把多元文化作为一种事实来接受。随之兴起的多元文化教育在某种程度上可以说是对以白人为中心的教育的纠正，这种思想倡导纠正对过分强调欧洲文化而导致的对客观事实的歪曲；他们倡导把少数民族文化在学术领域合法化，尤其是对于少数民族学生来说，应该有机会来学习本民族的文化。在学校的多元文化的课程设计中，学生可以从多种民族文化的角度来观察这个世界，来看待有关的问题，更能世界经济、信息全球化的趋势。需要指出的是，倡导从不同的民族的角度来看待问题，这并不意味着反对在学校的课程中反映欧洲文化。这种思想对大多数已经习惯了以欧洲文化为整个社会知识体系中心的美国人来说是一种挑战，它要求美国人重新去。
　　　　美国研究多元文化教育专家詹姆斯·班克对学校多元文化课程设计所应该达到的目标进行了分析，认为学校中进行多元文化的课程的设计所要体现的目标可以分为四个阶段。第一个阶段是学生是比较肤浅对其他的文化有所涉猎；第二个阶段是开始吸收一些简单的文化特征；第三个阶段是学生开始完全地接收双语教学，接收多元文化的教育思想。第四个阶段，学生完全被吸收到了另外的文化当中，并从自己原有的文化彻底地决裂了出来。其中，第一和第四种都不可能是多元文化课程所追求的目标。第一种阶段，比如在学校中欢庆一些少数民族的节日：中国的春节，以及犹太人的节日等，这种做法在美国的学校中非常地流行，在非常多的学校中，欢庆这些节日的活动只局限在本民族人中。这种做法不仅不能促进少数民族的相互理解，往往起到强调少数民族文化的异国情调的特点以及加深其他民族对这个民族隔阂的作用。而第四个阶段正是以往和目前美国实施的政策，极力把各种不同的民族，犹太人、黑人等民族文化都融合到以美国白人为主的欧洲文化的信仰、价值观以及道德规范中去。多元文化教育的目标在第二步和第三步之间，这个阶段可以帮助学生在不同的文化背景之间能够灵活地生存，适应不同的文化环境。这个目标在于允许学生在他们的语言以及文化背景中学会多种的文化，多种语言并存的态度以及行为。因此，不应该要求少数民族学生去否定他们的少数民族的身份以及文化。因此，不应该要求少数民族学生去否定他们的少数民族的身份以及文化。学生非常容易学会双语以及接受双重文化，学生应该学会在不同的环境以及不同的语言当中的不同的行为表现，因此他们能够知道在什么样的文化环境中使用什么样的文化。个人在社会中所处的位置决定了在家庭和社区环境中所获得的知识，这些知识往往被个人用来看待和理解这个世界的主要的基本知识部分。在美国，绝大多数的学生都是在居住的社区里面生活，成长起来的。而美国的居住区是按种族、民族以及收入状况来决定，一般说来穷人居住在贫困的居住区，富人有自己集中的居住区域。在这样按照收入以及民族来聚居的环境中成长起来的美国学生，从周围的社区环境中很难获得能够正确地认识和看待其他有别于自己的民族，以及社会阶层的正确态度和知识，有关多元文化教育的重任就责无旁贷地落到了学校的教育上。
　　　　多元文化教育的课程设计的另外的一个重要的目标是帮助学生掌握熟练的阅读、写作以及计算能力。多元文化教育的理论认为：在课程学习中融合进一些少数民族的知识能够非常有效地帮助少数民族学生提高在学业方面的成绩。实际上，美国中小学的课程设计中普遍缺乏对少数民族学生文化背景的具体考虑。学校知识包括学生在学校中的课程设计、课本内容、教师指导以及一些课外辅助材料。同时，学校的知识还包括教师对这些知识的讲解以及在教学过程中的态度。目前，一些少数民族学生为了摆脱他们与学校环境中文化的不一致，在学校中频繁使用非英语的母语进行交流，试图用本民族语言来维持他们在学校和社会中的身份和地位。这些学生的社交范围也主要局限于本民族的学生中。这种在学生、社区以及学校之间文化交流的冲突，教师与学生之间，学生与学生之间不同文化背景，不同交流方式和语言是少数民族学生学业表现不好的主要因素之一。就此，主张多元文化教育的专家认为如果能够在学校的课程中结合一些少数民族学生的文化以及注意少数民族学生的学习特点，能够极大地改善少数民族学生在学校中的学业状况。研究者认为美国中小学中的课程设计应该改变目前的状况，应该比较全面地反映整个美国社会的实际状况，把少数民族文化作为课程设计中的一个组成部分。
　　　　学校的课程改革应该反映少数民族文化，并且鼓励教师了解有关的知识，在教学过程中改变目前的白人教师普遍对少数民族学生持有的较低的期望值，鼓励少数民族学生成为课堂活动中活跃的参与者。
　　（作者单位：国家高级教育行政学院）